Guía del camionero para la gestión de la fatiga en el transporte

¿Cuántas veces te has sentido cansado o somnoliento frente al volante? Según los datos de la Federación Europea de Trabajadores del Transporte ETF, el 60% de camioneros sienten fatiga al conducir. Además, casi ⅓ de los conductores profesionales de camiones se han quedado dormidos al volante, por lo menos, una vez.

Hoy te entregamos los mejores consejos para la gestión de la fatiga. Además, explicamos cuáles son los síntomas y causas de este cansancio.

¿Qué es la fatiga en la conducción?

Básicamente, la fatiga representa una alarma que tiene tu organismo para indicar la pérdida de energía y la necesidad de recuperarla a través del descanso. La fatiga es esa sensación de cansancio, agotamiento y falta de energía que disminuye tu capacidad al conducir. 

En presencia de fatiga se deteriora tu capacidad para concentrarte, tomar decisiones y estar alerta. Por esto, este estado pone en riesgo tu vida y la de los demás usuarios de la vía y es una de las principales causas de accidentes fatales de tránsito. 

¿A qué  se debe la fatiga en el camionero?

La  principal causa de la fatiga del camionero es el incumplimiento de los tiempos de descanso obligatorios en el transporte de mercancías, sometiéndose a turnos de conducción extendidos. 

Otras causas de la fatiga son las siguientes:

• Conducir entre las 24 y las 6h. Este es un horario en el que, naturalmente, el cuerpo está descansando. 
• Tener mala postura durante la conducción.
• Dormir pocas horas.
• Tener un sueño no reparador.
• Iluminación deficiente de la vía, en caso de conducir de noche.
• Temperatura elevada o mala ventilación en la cabina del camión.
• Asientos con diseños poco ergonómicos.
• Obesidad o procesos inflamatorios o alérgicos, etc.

Síntomas de la fatiga al conducir

Es preciso que estés atento a las señales de advertencia para que reconozcas si estás presentando fatiga. Así, puedes tomar las medidas pertinentes para no sufrir accidentes. Algunos de los síntomas son:

• Parpadeo frecuente o incapacidad para mantener los ojos abiertos.
• Visión borrosa.
• Bostezos repetidos.
• Dificultad para mantener la cabeza erguida, por lo que el conductor cabecea (movimientos rápidos de la cabeza).
• Aceleración errática o velocidad irregular.
• Dificultad para poner atención a la carretera.
• Movimientos bruscos.
• Frenar con frecuencia.
• Ilusiones ópticas, como brillos, sombras o luces que deforman la carretera. Esto en caso de fatiga elevada.
• Dificultad para recordar el último tramo de vía recorrida.
• Desviarse del carril.
• Dolores de espalda o pequeñas migrañas.
• Hormigueos o calambres en brazos y piernas

La fatiga puede hacerte reaccionar más lento y disminuye la capacidad de captar información del entorno. En este estado puedes fácilmente malinterpretar cualquier situación del tráfico o comportamiento de los usuarios de la vía, lo que conlleva a tomar decisiones que no se ajustan a la realidad y que pueden poner en riesgo la vida de todos.

Estrategias para la gestión de la fatiga en los camioneros

La gestión de la fatiga es una combinación de un cúmulo de acciones que tienen por objeto desde el cumplimiento de las normativas básicas sobre tiempos de conducción y descanso hasta la capacitación del conductor profesional..

La autogestión de la fatiga 

La autogestión de la fatiga implica que el conductor implemente medidas en su vida cotidiana que le ayuden a prevenir el cansancio al conducir. Para esto, es preciso que primero sea capaz de detectar los signos de fatiga y reconozca qué puede estar causándole tal cansancio. 

Algunas de las medidas de autogestión de la fatiga son las siguientes:

• Mantener buenos hábitos y rutinas para tener un sueño confortable, como:
  • Dormir entre 7 a 8 horas cada noche.
  • Acostarse a la misma hora.
  • Prepararse para dormir: luz tenue, música relajante, no utilizar móviles, etc.
• Respetar los tiempos de conducción y descanso que establece el Reglamento (CE) 561/2006. Por ejemplo:
  • En el día no debes sobrepasar las 9 horas de conducción. Sólo puedes conducir 10 horas dos días en una semana.
  • En la semana no debes exceder las 56 horas de conducción.
  • En caso de haber conducido durante 4 1/2 horas, es obligatorio que realices una pausa ininterrumpida durante 45 minutos como mínimo.
• Consumir alimentos que aumentan los niveles de alerta durante la conducción, como verduras, carnes y frutas (sin adición de azúcar).
• Mantener un estilo de vida saludable.

Uso del sistema de detección de fatiga y somnolencia 

Este sistema que vela por la seguridad del camionero es obligatorio en los vehículos nuevos desde 2022.  Está constituido por cámaras que monitorizan las facciones de la cara del conductor, pudiendo detectar el exceso de parpadeo, si fija o no la atención, la dirección correcta, las expresiones de cansancio y la posición de la cabeza.

También posee cámaras que leen las líneas de la vía y pueden detectar si el camión las pisa más de lo usual. Además, incluye sensores que se instalan en el volante para evaluar la presión que ejerce el conductor sobre éste y registrar las brusquedades o correcciones excesivas en la conducción.  

Cuando el sistema detecta las señales de fatiga, emite una señal luminosa en el panel de instrumentación, en el que se alerta al camionero que debe realizar una pausa.

Sistemas de seguridad para optimizar la gestión de fatiga

En la gestión de flotas inteligente se implementan excelentes soluciones que ayudan a las empresas a detectar tanto los malos hábitos de conducción como los niveles de cansancio o fatiga de los camioneros. Por ejemplo:

• Están los sistemas telemáticos de video impulsados por la Inteligencia Artificial. Tienen integrados GPS y cuentan con cámaras 360° para tableros que documentan todo lo que ocurre dentro o fuera de la cabina. De esta forma, la empresa puede hacer seguimiento, en tiempo real, a cualquier síntoma de fatiga o distracción que pueda arriesgar la vida del camionero.

Planificar rutas justas

Los jefes o programadores de ruta deben planificar las entregas justas, según las capacidades de cada conductor y respetando los tiempos establecidos en las normativas.

Es verdad que las empresas de transporte tienen como objetivo optimizar sus operaciones para cumplir con los clientes. Pero esto debe ser una justificación para sobrecargar de trabajo al camionero.

Programas de formación en la gestión de fatiga

Además de supervisar los tiempos de actividad y descanso de los camioneros, mediante el tacógrafo inteligente, las empresas de transporte deben diseñar programas de capacitación para los conductores en donde se aborde la gestión de la fatiga. Esta formación debe incluir lecciones para:

• Aumentar la seguridad en la conducción.
• Promover una dieta balanceada. 
• Fomentar el ejercicio.
• Impulsar la autogestión de la fatiga.

Tips para prevenir o gestionar la fatiga 

A continuación te dejamos tips esenciales que te ayudarán en la gestión de la fatiga:

• Ajusta el asiento en posición vertical, de tal modo que la base de la muñeca tenga contacto con la parte superior del volante.
• Utiliza aire acondicionado.
• Evita comidas pesadas o muy abundantes antes de conducir.
• Bebe agua para mantenerte hidratado, aunque no tengas sed. 
• Evita sumergirte en tus pensamientos. Procura mantener la atención en la actividad que estás realizando. Ayúdate con la radio.
• Para el vehículo cada dos horas y realiza estiramientos.
• Comparte la conducción del camión con otro conductor calificado, en caso de ser posible.
• Si sientes algún signo de fatiga, nunca aumentes la velocidad para llegar más rápido a tu destino. Esta acción puede terminar en un grave accidente. Mejor:
  • Busca un espacio seguro para estacionar tu vehículo fuera de la vía. Recuerda activar tus luces de advertencia. Después, toma una siesta de máximo 20 minutos. 
  • Para reiniciar la ruta, lávate la cara y haz una llamada para interactuar con alguna persona. 

Finalmente, recuerda que cumplir los tiempos de descanso no solo es importante para prevenir sanciones, también es necesario para disminuir los riesgos en la carretera.

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