El problema de la escasez de conductores alcanza a millones de personas en EE.UU.

John Oliver es el destacado presentador de un programa nocturno especialmente popular en Estados Unidos, una mezcla de comedia y sátira política. En su último número, Oliver aborda la escasez de camioneros en Estados Unidos. La introducción al programa es, como siempre, humorística, antes de que el director del espectáculo meta el dedo en la herida de los acontecimientos indeseables en el sector del transporte estadounidense. Por lo tanto, no habría ningún problema si no hubiera suficiente gente interesada en la profesión de conductor. Sin embargo, la mayoría de la gente renuncia porque las condiciones laborales y salariales son inaceptables. A continuación se ofrecen algunas ideas sobre el mundo de los “camioneros” al otro lado del Atlántico.

John Oliver identifica las prácticas salariales en Estados Unidos como un problema. A los conductores se les suele pagar en función de los kilómetros recorridos y no de las horas de trabajo. El resultado: los tiempos de espera durante la carga y descarga, los atascos y otros retrasos que escapan al control del conductor simplemente no se pagan. Sin embargo, la presión para respetar los plazos de entrega no se ve afectada por el conductor. Al parecer, esto también tiene un grave impacto en la seguridad vial, como muestra el siguiente caso: En un vídeo se muestra a un camionero en la cabina explicando por teléfono al operador que estaba a punto de quedarse dormido y que, por tanto, no podía seguir conduciendo. Luego lo transfieren de un empleado a otro, y cada uno de ellos insta al conductor a que se prepare un café y siga conduciendo.

A medida que avanza el programa, informamos sobre los subcontratistas que compran sus camiones a la empresa de transporte en una especie de modelo de arrendamiento o compra a plazos, con la vaga esperanza de ser propietarios de ellos más adelante. Sin embargo, debido a las bajas tarifas de flete junto con los altos gastos operativos, este objetivo sigue siendo, en última instancia, un sueño incumplido para la mayoría de los camioneros. No es raro que incluso se produzcan pérdidas al final de una semana laboral, a lo que también contribuirían modelos comerciales audaces: las grandes empresas de transporte estadounidenses, por ejemplo, cobran alquileres exorbitantes a sus propios subcontratistas o incluso les piden que paguen por el Uso del baño en el depósito.

Las condiciones en los EE.UU. sobre las que informa John Oliver probablemente no sean transferibles a Europa. ¿O también es necesario actuar a este lado del Atlántico? La apertura del mercado interno de la UE a los países de Europa del Este con salarios bajos ha aumentado la competencia, especialmente en el mercado del transporte internacional de larga distancia, y también ha aumentado la presión salarial. Hace poco entró en vigor un nuevo paquete de movilidad que intenta contrarrestar distorsiones no deseadas de la competencia a nivel europeo y regular más estrechamente el desplazamiento de empleados y el llamado cabotaje.

Las empresas de transporte ya temen a un monstruo burocrático, porque, de hecho, algunas de las nuevas regulaciones parecen poco realistas. Sin embargo, relativamente pocos expertos coinciden en que se necesita un marco regulatorio para compensar las desigualdades en salarios y estándares sociales que distorsionan la competencia a lo largo de las fronteras de los distintos países de la UE. De lo contrario, esto conducirá inevitablemente a distorsiones de la competencia y a un mayor aumento de la presión de los costes, lo que en última instancia tendrá un impacto negativo en las condiciones laborales de los conductores profesionales.

Sin embargo, si no es posible hacer que el trabajo de conductor de camión vuelva a ser atractivo y deseable, la escasez de personal de conducción seguirá empeorando.
En su discurso de clausura al final del programa, Oliver presenta una solución con la que quizás la gente pueda estar de acuerdo en ambos lados del Atlántico: “La clave para acabar con esta supuesta escasez de conductores es configurar la profesión de tal manera que ¡La gente continúa haciéndolo y quiere hacer ejercicio!

¿Es usted operador de transporte o trabaja para una empresa de transporte en la flota, programando o al volante? Nos interesan tus impresiones. ¿Le afecta a usted el problema de la “escasez de conductores”? ¿Cuáles son las causas y qué soluciones cree que hay al problema? Esperamos recibir sus mails a: forotransporteprofesional@gmail.com