Las lesiones laborales más comunes de los camioneros

Conducir un camión implica enfrentar desafíos que pueden repercutir en tu bienestar y seguridad. Te exige estar sentado durante horas frente al volante y transitar largas distancias en soledad. Lo que trae limitaciones para moverse, comer y dormir bien Todo este panorama puede generarte problemas tanto físicos como emocionales., 

En este artículo te explicamos las lesiones y afecciones que puedes padecer por conducir profesionalmente un camión pesado. Además, te decimos qué métodos o ejercicios son eficaces para prevenir o aliviar estos problemas de salud. 

7 lesiones comunes en los conductores profesionales de camiones

Generalmente, las afecciones de músculos, articulaciones y/o huesos que afectan a los camioneros se deben a una combinación de la mala postura al sentarse con factores, como el tipo de camión, la posición del asiento, la distancia que recorras o la antigüedad del vehículo.

Por ejemplo, no es lo mismo viajar en un camión nuevo con un asiento neumático (con suspensión) que mitiga el impacto, que hacerlo en un camión que no posee el mantenimiento adecuado y que sacude excesivamente la columna vertebral del conductor. 

Veamos a continuación las principales lesiones, afecciones o síndromes que puede padecer un camionero.

1 Dolor agudo de cuello y espalda

Debido a los largos períodos de conducción y las constantes vibraciones a las que está sometida la columna, durante el viaje en el camión, los camioneros pueden desarrollar una afección degenerativa que hace que una vértebra o disco se dañe y se compriman los nervios de la columna.

• Síntomas. Esta afección hace que el conductor experimente dolor crónico o intermitente en el cuello o en la espalda:
  • Si es a nivel cervical, el camionero puede sentir dolor, rigidez o debilidad en los brazos y el cuello.
  • Si ocurre en la parte baja de la columna, el conductor sentirá molestias y dolores en glúteos, caderas y piernas.
• Tratamiento. Es común que el médico recomiende terapia y ejercicios para aliviar el dolor de espalda y hombros de forma efectiva. Sin embargo, dependiendo del grado de desgaste, también puede sugerir un tratamiento quirúrgico. Lo primero es reducir la inflamación, mediante:
  • La aplicación de gel antiinflamatorio en la zona del dolor. 
  • Terapia de frío, mediante la colocación de bolsa de hielo en la parte afectada.
  • Inyección de analgésicos (recetados por el médico)

2 Síndrome de la pierna inquieta de camionero

Este síndrome provoca en el camionero la necesidad irresistible de mover las piernas. Además, viene acompañada de calambres y una sensación de hormigueo en los miembros inferiores. 

Esta afección suele empeorar en horas de la noche, lo que impide que el camionero concilie el sueño. Por lo que, generalmente, termina fatigado durante el día.

• ¿Cómo prevenir el síndrome de la pierna de camionero? Es importante que el conductor mantenga un peso adecuado, realice ejercicio con regularidad y minimice el consumo de cafeína.
• Tratamiento. No hay una cura determinada. Para aliviar los síntomas se deben realizar cambios para mantener un estilo de vida saludable. Además, es efectivo someterse a masajes y fisioterapia.

3 Dolor en el nervio ciático

Se trata de un dolor punzante que comienza en la zona baja de la espalda e irradia la parte posterior de la pierna, llegando casi al talón. Es común que el dolor solo se sienta en una pierna. Se debe a la presión o daño en el nervio que comienza en la zona lumbar.

Es un dolor intenso que puede acompañarse con un hormigueo de los dedos de los pies y con una sensación de ardor. Además, la pierna afectada puede debilitarse, lo que dificulta moverlas y flexionarlas.

• ¿Cómo aliviar el dolor en el nervio ciático? Esta dolencia puede reducirse con:
  • Aplicación de hielo en el área afectada (20 a 30 minutos).
  • Inyecciones recetadas por un médico.
  • Estiramientos, como los siguientes:

Llevar las rodillas al pecho

estiramiento acostado

estiramiento sentado

4 Síndrome piriforme

Este síndrome causa dolor punzante, hormigueo y ardor solo en el área de los glúteos (nalgas + caderas). No abarca la pierna ni la rodilla. 

A menudo, es causado por la tensión de los músculos de la cadera, la desalineación de la pelvis o una hernia de disco, condiciones que se agravan al mantenerse sentado conduciendo.

• Los estiramientos para el dolor de la ciática también suelen ser efectivos para aliviar este síndrome.

5 Síndrome del camionero quemado

Este síndrome se caracteriza por el agotamiento extremo del camionero, acompañado de su falta de motivación y cierta inestabilidad emocional. Es muy común que este problema de salud aparezca en los conductores profesionales, siendo una de las principales causas de accidentes en carretera.

Generalmente, surge cuando el conductor se mantiene estresado en el tiempo, bajo un grave estado de agotamiento y una sobrecarga de trabajo sostenida.

• Principales síntomas:
  • Agotamiento físico y mental generalizado. Puede observarse incremento o baja de peso, migrañas, ansiedad, depresión e insomnio. Las camioneras tambien pueden presentar la desregularización del ciclo menstrual. 
  • Cambio en el comportamiento del conductor. Suele adoptar una actitud de desapego al trabajo. Puede volverse irritable y cínico.
  • Descenso de la productividad laboral.
• ¿Cómo revertir este síndrome? Es vital que:
  • La empresa identifique y modifique las  condiciones de trabajo que están produciendo esta afección en el trabajador.
  • El conductor tenga asesoramiento psicológico. Además cuente con un acompañamiento en su puesto que le ayude a rectificar hábitos.

La fatiga del camionero es uno de los indicadores que permiten anticipar la aparición de este síndrome. Por ejemplo,  la falta de energía o somnolencia continuada pueden ayudar a predecir un posible desgaste profesional.

6 Esguinces

Los camioneros pueden tropezar bajando del remolque o caerse de la cabina, generándose lesiones, como esguinces o torceduras del tobillo. Lo que produce un estiramiento de las estructuras que conectan los huesos entre sí. 

• Síntomas se produce hinchazón, dolor y hasta hematomas en el tobillo. Además se limita su movimiento.
• Tratamiento. La lesión debe ser tratada por un médico, que descartará una fractura. Usualmente, el tratamiento incluye hielo y la elevación del tobillo. Después de que desaparezca el dolor y la hinchazón deben realizarse ejercicios para fortalecer el tobillo. Por ejemplo, es útil anclar una banda elástica a un objeto inmóvil y ejercitar el pie tirando de la banda hacia arriba, abajo o a los lados.

7 Lesiones por estrés repetitivo: túnel carpiano, tendinitis

Los camioneros suelen mantener durante muchas horas una posición extrema en los brazos, antebrazos y piernas. También llevan a cabo operaciones repetitivas en las que deben realizar movimientos rápidos y contundentes. 

Cualquiera de esta acciones y posiciones continuadas durante los viajes puede restringir los nervios de brazos y piernas, dando cabida a diversas lesiones, como:

Síndrome del Túnel Carpiano

Es un tipo de lesión en la mano. Suele aparecer cuando pasas largos períodos con la muñeca apoyada sobre el volante o la palanca de cambio. 

• Signos. Dolor, hormigueo, debilidad o entumecimiento en las manos o dedos, debido a la irritación del nervio. Al principio, pueden aparecer y desaparecer los síntomas. Pero es una afección que se va grabando en el tiempo.
• ¿Cómo evitarlo? Mientras conduces, haz que una de tus manos descanse 30 segundos, cada media hora. Déjala colgar y sacudela vigorosamente para aumentar el flujo sanguíneo.
• ¿Cómo aliviar los síntomas?  Realiza los siguientes estiramientos:

Pon ambas manos en posición de oración, con las palmas juntas y cerca de tu pecho. Después, levanta ambos codos lentamente, sin que las palmas se despeguen. Mantén esta posición unos 30 segundos, luego baja las manos y sacúdelas.
Entrelaza tus dedos, menos los pulgares. Después, gira las muñecas, haciendo que las palmas queden hacia afuera. Seguidamente, empuja las palmas y los brazos, manteniendo el codo recto durante 5 segundos.

Tendinitis

Es una inflamación del tendón que une al músculo con el hueso. Puede producirse en el talón, muñecas, codo, hombros o rodillas. En los camioneros es común que la tendinitis se desarrolle en el talón.. Al empeorar gradualmente con el tiempo, los dolores empiezan a aparecer en la pierna

• Síntomas. Molestias, hinchazón o dolor en el tendón.
• Prevención. Ajusta tu asiento para que tu cuerpo esté cómodo. Además, asegúrate de que el espacio para tus pies y piernas sea adecuado. 
• ¿Cómo aliviar la tendinitis? Generalmente, los profesionales recomiendan colocar hielo hasta reducir la inflamación. Además, es importante realizar pequeños estiramientos diariamente para mejorar la flexibilidad del pie y la pierna. También es recomendable caminar entre 5 y 10 veces alrededor del camión, antes de comenzar a conducir.

Esperamos que esta información te ayude a prevenir cualquier lesión al conducir.