Volvo Autónoma Solutions presentó esta semana su primer camión autónomo listo para producción. La compañía presentó el vehículo en la ACT Expo en Las Vegas. El camión autónomo VNS reúne la experiencia en vehículos comerciales de Volvo con la tecnología de conducción autónoma de Aurora Innovation Inc., dijo.
"Estamos a la vanguardia de una nueva forma de transportar mercancías, complementando y mejorando la capacidad de transporte y permitiendo así el comercio y el crecimiento social", afirmó Nils Jaeger, presidente de Volvo Automobiles Solutions (VAS). "Este camión es el primero de nuestra plataforma de tecnología autónoma global estandarizada, que nos permitirá introducir modelos adicionales en el futuro, brindando autonomía a todas las marcas de camiones de Volvo Group y a otras geografías y casos de uso".
Volvo añadió que el camión es el resultado de años de investigación y desarrollo en tecnología de vehículos autónomos . El fabricante de automóviles con sede en Gotemburgo, Suecia, dijo que el enfoque de diseño basado en plataforma le permitirá hacer dos cosas.
La primera es utilizar su controlador virtual desarrollado internamente para camiones y máquinas que trabajan en aplicaciones confinadas. El segundo es asociarse con tecnologías de conducción virtual para aplicaciones de transporte por carretera.
Chris Urmson, Sterling Anderson y Drew Bagnell fundaron Aurora en 2017. Su Aurora Driver es un sistema autónomo con un núcleo común de hardware y software. La empresa con sede en Pittsburgh lo diseñó para adaptarse a un amplio conjunto de tipos de vehículos, desde un sedán de cuatro puertas hasta un semirremolque Clase 8.
Volvo prioriza la seguridad y la integración
Fundada en 2020, Volvo Automobiles Solutions dijo que está abordando las limitaciones de capacidad de la industria del transporte con tecnología autónoma segura, sostenible y eficiente. La unidad de Volvo Group ofrece a los clientes transporte como servicio (TaaS) personalizado con vehículos autónomos, infraestructura requerida, soporte operativo y de tiempo de actividad, y gestión de flujos logísticos basada en la nube.
Con el camión autónomo Volvo VNL, VAS dijo que tomó cada decisión de diseño e ingeniería teniendo en cuenta la seguridad. Es por eso que el sistema cuenta con sistemas redundantes de dirección, frenado, comunicación, computación, administración de energía, almacenamiento de energía y gestión del movimiento del vehículo.
Además de la seguridad, Volvo dio prioridad a la integración de Aurora's Driver, un sistema SAE Nivel 4 , en el camión autónomo Volvo VNL. Aurora dijo que su controlador se compone de software de inteligencia artificial, computadoras duales, lidar patentado que puede detectar a más de 400 m (1312,3 pies) de distancia, cámaras de alta resolución, un lector de imágenes y sensores adicionales. Estas tecnologías permiten al Volvo VNL autónomo navegar de forma segura por el mundo que lo rodea.
"Impulsado por Aurora Driver, el nuevo Volvo VNL Autónomo es la realización de nuestra visión compartida", afirmó Sterling Anderson, cofundador y director de producto de Aurora. "Este camión combina la tecnología de conducción autónoma líder en la industria de Aurora con el mejor camión de Volvo, diseñado específicamente para la autonomía, lo que lo convierte en una herramienta imprescindible para cualquier proveedor de transporte que quiera fortalecer y hacer crecer su negocio".
Aurora Driver ha sido entrenado y probado en la suite virtual de Aurora, donde ha recorrido miles de millones de millas, afirmó la compañía. También cuenta con 1,5 millones de millas comerciales en vías públicas, por donde circula rutas de camiones de un extremo a otro. Ha conducido por autopistas, caminos rurales y calles de superficie día y noche y con buen y mal tiempo, dijo Aurora.
Mirando hacia el camino por delante
El camión autónomo Volvo VNL se ensamblará en la planta insignia de Volvo en New River Valley (NRV) en Dublin, Virginia. La planta de NRV es la planta de Volvo Trucks más grande del mundo. Volvo dijo que su experiencia en producción de alto volumen, combinada con estrictos procesos de calidad autónomos, le permitirá producir camiones autónomos para satisfacer la demanda de la industria.
En 2023, a Estados Unidos le faltaban 80.000 camioneros, según el American Journal of Transportation . Este problema no hará más que aumentar, ya que el estudio mostró que para 2030, a Estados Unidos le faltarán 160.000 conductores. Volvo dijo que sus camiones autónomos pueden abordar este desafío.
"El Volvo VNL autónomo, impulsado por Aurora Driver, ofrece una solución autónoma totalmente integrada en el segmento de centro a centro", dijo Sasko Cuklev, jefe de soluciones en carretera de Volvo Automobiles. "Nuestro enfoque reduce la complejidad para nuestros clientes y al mismo tiempo les permite experimentar los beneficios de una solución autónoma con tranquilidad al garantizar eficiencia, seguridad y confiabilidad".
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