Las averías más frecuentes en camiones: cómo detectarlas, prevenirlas y solventarlas

Lidiar con las averías del vehículo es una de las peores pesadillas de los camioneros, sobre todo cuando las fallas se presentan en plena carretera y con el camión cargado. 

Existen averías que son imposibles de prevenir. Sin embargo, la gran mayoría se pueden evitar, realizando mantenimiento regular, no sobrecargando el vehículo, aplicando las técnicas de conducción eficiente y poniendo especial atención a pequeños detalles.  

En cualquier circunstancia, siempre hay que estar preparado para detectar cualquier desperfecto y solucionarlo a tiempo. Por esto, hoy te traemos un listado con las averías más frecuentes en camiones. Te decimos cómo detectarlas y qué puedes hacer para prevenirlas y solventarlas.

5 averías usuales que se presentan en los camiones

Seas un camionero experimentado o no, en cualquier momento se te puede presentar algún tipo de problema en la carretera. Los más usuales son los siguientes:

1 Problemas en los neumáticos

Entre los inconvenientes más comunes están los causados por los neumáticos desgastados, desinflados o reventados. Al ser los neumáticos los elementos que sirven de contacto entre el camión y el suelo, cualquier percance o desperfecto en ellos puede representar un enorme riesgo para la seguridad del camionero.

Por ejemplo, cuando los neumáticos pierden presión, la estabilidad del camión se ve comprometida. Pueden presentarse derrapes y resulta difícil girar la dirección. El riesgo es peor cuando el neumático explota, porque puede perderse el control del camión y chocar contra otros vehículos o volcarse.

Para minimizar estos problemas es necesario:

• Mantener la presión óptima de los neumáticos. El inflado excesivo o insuficiente pueden contribuir a la explosión de los neumáticos.
• Inspeccionar cada neumático para buscar cortes, objetos incrustados, abrasiones o la malla de acero expuesta.
• Realizar un mantenimiento regular para:
  • Rotar los neumáticos.
  • Comprobar la banda de rodadura.
  • Cambiar las llantas desgastadas.
  • Identificar los ejes desalineados, ya que estos contribuyen al desgaste irregular de los neumáticos. 

2 Fugas de aceite

En los camiones de carga pesada las fugas de aceite pueden tener diversas causas, como el desgaste o daño de los componentes del motor, problemas en las juntas o mangueras, conexiones flojas, etc. 

Las razones más usuales son las siguientes: el filtro de aceite o las juntas no se encuentran instaladas de manera correcta o las juntas del motor y los sellos presentan desgaste. Estas fugas se suelen detectar por el charco de grasa debajo del camión estacionado o por la luz encendida en el tablero que indica el nivel de aceite.

¿Qué puede hacer el camionero ante la fuga de aceite?

• Si te has dado cuenta que tu camión presenta esta fuga, debes verificar el nivel con la varilla, por supuesto, con el motor frío.
  • Si el nivel del aceite aún se encuentra por encima del mínimo, debes conducir inmediatamente hasta un técnico para que realice el cambio de aceite y determine la falla.
  • Si el nivel del aceite es inferior al mínimo, detén el camión y contacta a un técnico para que se traslade y te proporcione la asistencia lo antes posible. 

La clave para evitar fugas de aceite es realizar el mantenimiento preventivo y llevar a cabo el recambio de aceite en los lapsos y kilometrajes que recomienda el fabricante del camión.

3 Problemas eléctricos

El sistema eléctrico de los vehículos pesados es complejo. Pero si el camión no arranca, el motivo principal suelen ser fallas en el motor de arranque, el alternador o la batería.

Por ejemplo, las baterías tienen una vida útil de 3 a 5 años. Pero si es común que el camionero traslade mercancías en regiones muy frías, la batería puede desgastarse excesivamente y presentar fallas prematuras.

¿Cómo un camionero puede identificar una falla eléctrica? Mediante la siguiente señales:

• Luces parpadeantes o tenues, sea en los faros, en las luces de la cabina o en el tablero. Esto normalmente significa problemas en el alternador, el cableado del camión o la batería.
• Dificultad para arrancar el motor. Puede significar que las conexiones del cableado están corroídas, que hay inconvenientes con la batería o que el motor de arranque está defectuoso.
• Olores extraños o humo, sea bajo el capó o dentro de la cabina. Esta es una señal muy peligrosa, porque puede deberse a cortocircuitos, componentes dañados o cables sobrecalentados.
• Batería que se descarga continuamente, aun después de recargarla. Esto puede indicar que es necesario:
  • Comprobar las conexiones de la batería y limpiar los terminales.
  • Reemplazar la batería por una nueva.
  • Reparar o reemplazar el alternador.
• Fusibles que se funden repetidamente. Esto indica un problema en el sistema eléctrico que provoca un excesivo flujo de corriente
• Mal funcionamiento de las ventanas eléctricas o el limpiaparabrisas. 

4 Sobrecalentamiento del motor

Este problema se le presenta al camionero cuando el sistema de enfriamiento no puede disipar el calor óptimamente. Las causas pueden ser diversas, por ejemplo:

• las fugas en el sistema de refrigeración (bomba de agua, mangueras, radiador,  etc.).
  • Para comprobar esta filtración, en el taller mecánico realizan una prueba de presión.
• Las correas del ventilador están rotas o sueltas, disminuyéndose el flujo de refrigerante.
  • En el plan de mantenimiento del camión debes incluir la inspección regular de las correas para detectar signos de desgaste.
• Los fallos en el termostato (válvula que abre y cierra según la temperatura del anticongelante), lo que impide que el flujo de refrigerante pase por el radiador, dificultando el enfriamiento del motor.
  • En un taller mecánico deberán utilizar un escáner para diagnosticar el problema. El reemplazo del termostato es relativamente sencillo, solo se debe desconectar la manguera de enfriamiento y desenroscar la carcasa que sirve de soporte al termostato viejo.
• Un fusible fundido, relacionado al sistema de enfriamiento (aire acondicionado o del motor del ventilador). Basta con reemplazarse lo antes posible. 
• Un defecto en la bomba de agua. Lo que disminuye o impidiendo que el refrigerante circule.
  • Para revisar si la bomba de agua funciona procede a retirar la correa de transmisión y trata de girar la polea. En caso de que no gire o muestre algo de resistencia, deberás llevar el camión a un taller para que reemplacen la bomba.

¿Qué hacer si el indicador de temperatura en el tablero parpadea constantemente? El camionero debe detener el vehículo y verificar el nivel del refrigerante en el tanque. También es necesario que inspeccione las tuberías de agua y las juntas, para confirmar que no existe fuga. 

Si el conductor no detecta ninguna anomalía, puede recargar el tanque del refrigerante y continuar conduciendo. Pero si a cierta distancia aún la temperatura sigue alta y constata que el refrigerante ha reducido su nivel nuevamente, debe existir alguna perforación en el tanque o el sistema. 

5 Problemas en frenos

El sistema de frenos de un camión está diseñado para funcionar eficazmente en largas distancias, con enormes cargas y en terrenos desafiantes. Además, los camiones actuales cuentan con un sistema de frenado auxiliar. 

Sin embargo, existen operaciones de transporte y hábitos de conducción que pueden causar problemas en los frenos, aun cuando exista un mantenimiento regular. Por ejemplo;

• Si el camionero tiene un estilo de conducción agresiva (frena excesivamente o innecesariamente), la fricción en el sistema de frenado resulta exagerada. Por lo que se sobrecalienta el disco de freno y el sistema puede bloquearse.
• Si el camionero tiende a pisar con mucha fuerza los frenos, las pastillas de freno tendrán una corta vida. Por el contrario, si el conductor pisa el pedal del freno de manera suave y gradual, la vida útil de las pastillas será más extendida. Por supuesto, cuando es necesario hay que frenar con fuerza.
• Si la carga no es distribuida uniformemente y asegurada de manera adecuada, el sistema de frenos se somete a mayores tensiones, provocando sobrecalentamiento y la falla de los frenos. Por esto, es importante considerar las normas para la estiba en el transporte de mercancías.

¿Cómo saber cuándo sustituir las pastillas de freno? Es preciso realizar inspecciones y mantenimiento periódico al sistema de frenado: De esta forma se obtiene una idea precisa del desgaste de las pastillas en cada camión. Pero, por lo general, los especialistas recomiendan sustituir las pastillas cada 75.000 km. 

Como explicamos, esto depende de los hábitos de conducción del tipo de camión y del estado de la vía en la que conduzcas. Porque algunos camiones pueden necesitar que se reemplacen las pastillas cada 40.000 km, mientras otros pueden esperar hasta los 110.000 km.

Además existen algunas señales a la que todo camionero debe prestar atención. Si notas que los frenos de tu camión están inestables o cuando pisas el pedal del freno escuchas un chirrido, es momento de que conduzcas al taller mecánico.

Finalmente la edad del vehículo también aumenta las probabilidades que se presenten averías inesperadas. La clave está en que los camioneros estén atentos al mantenimiento preventivo y a aplicar las medidas adecuadas.

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