La enfermedad "silenciosa" que mata cada vez a más camioneros y nadie quiere saber

La mitad de los camioneros italianos encuestados sufrían de un problema respiratorio que podía hacer que se durmieran al volante

Los conductores de camiones deben someterse a pruebas de detección de apnea del sueño de forma rutinaria después de que un estudio descubriera que la mitad de ellos sufre trastornos respiratorios.

En una encuesta a 905 camioneros italianos, se descubrió que aproximadamente la mitad sufría al menos un problema respiratorio relacionado con el sueño que podría hacer que se durmieran al volante.

En una presentación en el congreso internacional de la Sociedad Respiratoria Europea hoy (lunes), Luca Roberti, presidente de Apnoici Italiani, la asociación italiana de pacientes con apnea del sueño, pidió pruebas obligatorias de problemas respiratorios relacionados con el sueño por parte de las empresas de transporte europeas.

“Teniendo en cuenta que los conductores son responsables de transportar vehículos de varias toneladas, las empresas tienen una gran responsabilidad moral y cívica para garantizar que sus empleados estén seguros para conducir y no corran el riesgo de quedarse dormidos repentinamente al volante”, dijo.

La apnea obstructiva del sueño (AOS) es una afección común en la que las paredes de la garganta se relajan y se estrechan durante el sueño, lo que interrumpe la respiración normal. Las investigaciones han demostrado que una persona con falta de sueño debido a la AOS puede tener hasta 12 veces más probabilidades de verse involucrada en un accidente de tránsito

La directiva de la Unión Europea, creada para limitar los accidentes resultantes de AOS, requiere que los conductores con AOS moderado o grave busquen atención médica antes de que se les pueda emitir o renovar sus licencias.

El estudio se realizó en 2018 a pedido de la cooperativa italiana de camioneros Federtrasporti.

Durante 44 días entre marzo y diciembre, médicos y enfermeras hablaron con choferes de 50 empresas diferentes.

Midieron la altura, el peso y la circunferencia de la cintura, condiciones médicas como la diabetes, y también tomaron en cuenta los estilos de vida y si los participantes fumaban o consumían drogas. Otros factores que se consideraron incluyeron la duración del servicio, las distancias recorridas y si conducían rutas nacionales o internacionales.

De los 905 conductores entrevistados, 887 eran hombres y 17 mujeres con una edad promedio de 46 años.

Los investigadores encontraron que el 77% tenía sobrepeso u obesidad. Casi el 10% de los conductores dijeron que sus compañeros notaron que a veces dejaban de respirar mientras dormían; El 55% eran roncadores habituales y el 43% tenían riesgo de AOS.

Roberti dijo: “Este estudio observacional ha resaltado la alta prevalencia de apnea obstructiva del sueño entre los conductores de camiones, que es más alta que la prevalencia en la población general. Esto se debe a un estilo de vida que obliga a los conductores a pasar varias horas al día sentados, con poca actividad física y una alimentación inadecuada, lo que conlleva un mayor riesgo de somnolencia diurna excesiva y sueño inesperado durante la conducción”.

Se estima que la prevalencia de AOS en la población general oscila entre el 6 % y el 17 %, y ciertos grupos, como las personas con sobrepeso, los ancianos y algunas minorías étnicas, se encuentran en mayor riesgo.

“Los transportistas deberían obligar a sus conductores a realizar pruebas para diagnosticar problemas respiratorios relacionados con el sueño, y tanto ellos como sus conductores deberían tener en cuenta la dieta de los conductores”, concluyó Roberti.

 

Las consecuencias a largo plazo son la mayor preocupación para los expertos en sueño: la apnea obstructiva del sueño aumenta en gran medida el riesgo de hipertensión , diabetes , depresión , enfermedad de las arterias coronarias y muerte por ataque cardíaco o accidente cerebrovascular . Todavía hay estudios que asocian la falta de sueño reparador con dificultad para perder peso e incluso un mayor riesgo de demencia.

 

 

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