Transporte sostenible: la importancia de la sostenibilidad en el transporte de mercancías por carretera

El transporte de mercancías por carretera es vital para mantener activo el comercio y la economía del país. Sin embargo, también es uno de los sectores que más impactan negativamente al ambiente. Ante esto, es indispensable adoptar medidas que logren mejoras de la sostenibilidad en el transporte y la logística. 

A continuación, explicamos qué es el transporte sostenible y qué prácticas sostenibles pueden implementar las empresas transportistas para reducir la huella de carbono.

¿Qué es el transporte sostenible o transporte ecológico?

El transporte sostenible es aquel que consume el mínimo de energía posible y que utiliza fuentes de energía renovables. Este tipo de transporte ecológico constituye uno de los elementos estratégicos para alcanzar la reducción de emisiones contaminantes señalada en la agenda 2030.

¿Por qué es importante la sostenibilidad en el transporte?

Actualmente, el 25% de las emisiones de gases de efecto invernadero (principalmente CO₂) provienen del sector del transporte por carretera. Esto es como consecuencia del consumo de combustibles fósiles como la gasolina, el gas natural y el gasóleo.

Los combustibles fósiles por medio de la combustión se transforman en dióxido de carbono, agua y en otros contaminantes. Todo esto se acumula excesivamente en la atmósfera, lo que impide que la tierra pueda evacuar al espacio parte del calor que recibe por los rayos del Sol. En consecuencia, es necesario tomar medidas para las mejoras de sostenibilidad en el transporte y la logística.

Además, el sector transporte lleva a cabo actividades que generan otros impactos negativos en el ambiente. Por ejemplo:

• El consumo energético a través de la calefacción y uso de equipos, principalmente en zonas de aparcamiento y en las propias instalaciones de las empresas transportistas.
• Las emisiones de sustancias contaminantes, como los óxidos de nitrógeno, el CO, dióxido de azufre, etc.
• El consumo de agua, sea para el lavado de los vehículos como para el consumo humano.
• La generación de residuos, por ejemplo:
  • Residuos peligrosos, como líquidos de frenos y aceites usados.
  • Residuos urbanos no peligrosos, como plásticos, palets, gomas y vidrios.
  • Residuos especiales, como chatarras y neumáticos.
• La contaminación acústica, debido al ruido que genera el trasiego de los vehículos.

En el marco de la Agenda 2030, la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos OCDE anunció que se prevé un crecimiento del 230% del transporte de mercancías. Estas buenas tendencias ponen en la mira al transporte terrestre. ¿Por qué? 

En materia de sostenibilidad global, los países se han comprometido con los lineamientos de la agenda 2030, y entre los objetivos establecidos están:

• En el 2030 haber reducido en un 55% las emisiones de carbono.
• En el 2050 había reducido en un 80% las emisiones de carbono.

Al ser el transporte terrestre el que más genera emisiones, las medidas y exigencias de sostenibilidad recaen principalmente en este sector.

Mejoras de sostenibilidad en el transporte y la logística

Las empresas de transporte se encuentran cada mes más presionadas para reducir la huella de carbono. Lo que implica aplicar medidas que mejoren la sostenibilidad en todos los aspectos de sus operaciones, la logística, el transporte y el almacenamiento de mercancías. 

A continuación, proponemos algunos consejos sobre cómo minimizar el impacto ambiental de la logística del transporte y del uso de camiones:

1 Conducción eficiente para un transporte ecológico

Las empresas de transporte sostenible deben fomentar entre los conductores la conducción respetuosa con el medioambiente. Este tipo de conducción eficiente incluye:

• Evitar acelerar o frenar bruscamente.
• Revisar y mantener la presión adecuada en los neumáticos.
• Esquivar las congestiones de tráfico.
• Mantener una velocidad constante al conducir. De esta manera se puede ahorrar hasta un 20% del combustible, lo que también reduce los efectos adversos en el medio ambiente.
• Otras técnicas de conducción eficiente.

2 Apagar el motor del vehículo

Si el conductor deja el camión en ralentí (encendido y sin movimiento), se incrementa significativamente la emisión de los gases de efecto invernadero. Es más eficiente apagar el motor durante el tiempo de espera.

Para que el motor no siga en marcha de manera innecesaria, las empresas transportistas deben equipar los camiones con unidades auxiliares de aire acondicionado o calefacción.

3 Realizar el seguimiento de la huella de carbono

En las empresas de transporte sostenible es fundamental medir la huella de carbono, es decir, medir la cantidad total de emisiones de gases de efecto invernadero en sus operaciones de la cadena de suministro. 

De esta manera, identifican en qué área o actividad deben realizar optimizaciones, como utilizar fuentes de energía renovable o reducir las distancias de transporte. 

¿Cómo se hace esa medición? Básicamente consiste en aplicar la fórmula:

• Huella de carbono = Dato Actividad x Factor de emisión
  • Por ejemplo, para una furgoneta de gasóleo:
    • El dato de la actividad es de 8.500 l de combustible/año.
    • El factor de emisión sería de 2,505 kg de co2 eq/l.
• Aquí te dejamos la guía para el cálculo de la huella de carbono de MITECO.
• Descarga aquí la calculadora de huella de carbono de MITECO.
• También puedes utilizar softwares de cálculo de la huella de carbono o contratar empresas especializadas en dicho servicio.

¿Es obligatorio para las empresas medir la huella de carbono? 

Aún no es obligatorio. Existe el Registro de huella de carbono en el que pueden inscribirse las empresas y los transportistas autónomos que desarrollen actividades generadoras de emisiones de gases de efecto invernadero. Pero, hasta el momento, la inscripción es voluntaria. 

La Ley 7/2021 de cambio climático y transición establece que el gobierno determinará la tipología de empresa que estará obligada a realizar el cálculo de la huella de carbono, información que será especificada a través de la modificación del Real Decreto 163/2014. Aún se sigue a la espera. 

Sin embargo, existen regiones que obligan a ciertas compañías. Por ejemplo, en el territorio de las Illes Balears, están obligadas a medir su huella de carbono las empresas que tengan un volumen de negocio anual superior a 10 millones de euros al año o que cuenten con más de 50 empleados.

4 Optimización de rutas en las empresas de transporte sostenible

Al optimizar las rutas se logra reducir la cantidad de kilómetros que deben recorrer los camiones y en consecuencia se ahorra combustible. Lo que conlleva la disminución de las emisiones de carbono. 

Además, la optimización de rutas reduce los tiempos de entrega y mejora la satisfacción del cliente. Esta optimización también incluye evitar los desvíos y los viajes con camiones vacíos.

¿Qué hacer para optimizar las rutas? Principalmente, es necesario implantar un software de gestión de flotas que centralice toda la información necesaria de los camiones y conductores, como la capacidad de carga de cada vehículo, los permisos de conducir, los puntos de entrega, rutas, horarios, datos de la mercancía, etc.

Este tipo de programas permiten a las empresas de transporte sostenible:

• Planificar rutas eficientes, de acuerdo al camión, a la mercancía, al tiempo límite de entrega, etc.
• Monitorizar la flota en tiempo real.
• Hacer seguimiento del consumo de combustible de cada tipo de camión.
• Controlar la asignación de conductores.
• Registrar la planificación de mantenimiento de los vehículos, entre otras funciones.

5 Innovación tecnológica para el transporte ecológico

Una de las mejoras de sostenibilidad en el transporte y la logística consiste en implantar tecnología que permita contar con la hiperconectividad a internet desde cualquier dispositivo móvil, contar con mapas digitales, prevenir malas prácticas de conducción y garantizar la disminución de los km recorridos.

¿Qué tecnología se puede implementar? Además de los softwares de optimización de rutas, que explicamos arriba, está la siguiente tecnología:

• Sistemas de video de vigilancia con GPS integrados. Se instalan dentro de la cabina o espacio de carga del camión. Esto facilita la monitorización en tiempo real y la geolocalización del vehículo en cualquier momento, la visualización de mapas, rutas y tráfico en tiempo real.
• Aplicaciones que registran los hábitos de conducción de los camioneros, como: velocidad, maniobras, cumplimiento de rutas, bajas de rendimiento en el combustible, etc. Son sistemas compuestos por pantallas digitales y softwares que se integran a cualquier modelo de camión. El propio conductor puede visualizar mediante la pantalla los puntajes de su evaluación. La empresa tiene acceso a la información mediante internet.

6 Contar con almacenes eficientes

Los almacenes representan una de las principales fuentes de consumo energético y emisiones a la atmósfera. Entre las medidas para las mejoras de la sostenibilidad en el transporte y la logística se encuentran las siguientes:

• Cambio a iluminación LED.
• Utilizar sistemas de calefacción y refrigeración de bajo consumo.
• Optimizar el espacio del almacén, enfocándose en procurar el menor recorrido de los camiones y máquinas.
• Utilizar sistema de paneles solares como fuente energética.

7 Mejora y mantenimiento de los vehículos

Por supuesto, existe la opción de renovar las flotas. Actualmente existen camiones realmente eficientes que presentan una reducción considerable en la emisión de gases de efecto invernadero, que consumen menos combustible o se impulsan con combustibles renovables. Por ejemplo, camiones de hidrógeno o camiones eléctricos (100% libres de emisiones).

Sin embargo, es posible realizar mejoras a los vehículos que permitan reducir el impacto medioambiental, por ejemplo:

• Reemplazar los motores por modelos más eficientes y ecológicos.
• Utilizar combustibles menos contaminantes.
• Mejorar la aerodinámica de los camiones, con el fin de disminuir la resistencia al viento. Por ejemplo, incorporando, según los modelos de los vehículos:
  • Deflector o spoiler de techo. Hace que el paso del aire entre la caja y la cabina sea menos brusco.
  • Estabilizadores de vórtice. Funciona como una continuación del deflector de techo. 
  • Paneles cubre ruedas. Impide que el aire penetre por debajo del camión y evitan turbulencias
• Realizar mantenimiento con regularidad a los vehículos. Por ejemplo:

• Comprobar los niveles de aceite y la presión de los neumáticos.
• Cambiar regularmente los filtros de aceite, los filtros de aire y el aceite.

8 Utilizar embalajes respetuosos con el medio ambiente

El embalaje representa una de las principales fuentes de residuos en la logística y el transporte de mercancías. 

Para reducir esta fuente de contaminación, es preciso que las empresas de transporte sostenible, en sus operaciones de almacenamiento o despacho, utilicen embalajes y envases de materiales ecológicos, biodegradables o reciclables. 

9 Gestión de riesgos y emergencias

Para garantizar un transporte sostenible es importante contar con una gestión de riesgos ante cualquier accidente que pueda ocurrir, sobre todo con mercancías peligrosas. Esto implica planificar las acciones debidas ante las fugas o derrames.

Por ejemplo, notificar inmediatamente a la autoridad, evacuar de forma segura la zona afectada y limpiar o contener las sustancias tóxicas derramadas.

Programa de apoyo al transporte sostenible y digital

El programa de apoyo al transporte sostenible y digital del Ministerio consiste en un plan de ayudas para las empresas de transporte. Estas adjudicaciones se realizaron en diciembre de 2022. Puedes consultar toda la información aquí.

Esperamos que esta información sea de utilidad para aplicar las mejoras de sostenibilidad en el transporte y la logística de tu negocio.