¿Quién quiere ser camionero? Lo que queda del oficio más hermoso del mundo
Pocos, de hecho muy pocos hoy en día, sueñan con conducir un camión para convertirse en camioneros, con el resultado de que uno de cada dos conductores ya ha cumplido los 50 años. Y mientras las empresas se quejan de la dificultad de encontrar personal capacitado, las autoescuelas otorgan cada vez menos licencias profesionales. Cuestan demasiado, por supuesto, y luego quién sabe si realmente existe todo este trabajo del que estamos hablando. Hemos tratado de averiguar con aquellos que viven este mundo todos los días .
Durante los próximos años se necesitarán al menos 15.000 conductores , pero en un país con un paro juvenil justo por debajo del 40 por ciento, parece que nadie quiere poner a nadie al volante. Lo dicen las empresas y lo confirman las autoescuelas: en 2017 (último año completo del que se dispone de datos) solo se expidieron 13.187 permisos C en toda la Península y 9.503 entre BE, CE y DE. Según datos del Ministerio de Infraestructuras y Transportes, 1,17 millones de Tarjetas de Cualificación del Conductor están actualmente activas en Italia: el 45,8 por ciento están a nombre de mayores de 50. Solo el 18,1 por ciento tiene, por otro lado, menos de 40 años.
Misma tendencia entre los propietarios, es decir, los propietarios de empresas unipersonales. Según datos de Infocamere, hasta 66 tienen entre 50 y 90 años. En 2011, los mayores de 50 años eran el 52 por ciento.
El Comité Central , el órgano rector del Registro Nacional del transporte por carretera por cuenta de terceros, intentó salvar el escollo poniendo en marcha, en 2017, el proyecto 'Conductor Profesional' , también firmado por Unrae. ¿La idea? Permitir a los jóvenes emprender el camino que lleva a convertirse en conductores profesionales financiando cerca del 80 por ciento del coste de obtención del permiso de conducción de categoría C y/o el carnet profesional CQC. Un gasto que a día de hoy ronda los 6.000 euros .
Los resultados son una gota en el océano: al cierre de 2018 cerca de 70 jóvenes capacitados en el proyecto listos para el mundo laboral, 12 de los cuales también obtuvieron la licencia E para conducir complejos vehiculares.
Pero la escasez de conductores no afecta solo a la Península, tal y como confirma el informe European Road Freight Transport 2018, elaborado por Transport Intelligence .
DONDE ESTÁN LOS JÓVENES
En toda Europa faltarían 500.000 camioneros . En Gran Bretaña , donde la edad media de los trabajadores es de 55 años, ya es una emergencia: la escasez de personal crece a un ritmo de 50 conductores al día. Las empresas de Su Majestad emplean a 60.000 conductores extranjeros para mantener sus flotas en los niveles actuales, pero incluso esto puede no ser suficiente porque el problema también está empezando a surgir en el Este. En Alemania , las vacantes son 80.000, en aumento: en los próximos 15 años. dos tercios de los transportistas por carretera abandonarán el mercado laboral debido a los límites de edad, por lo que se estima que en diez años faltaran 250.000.
Los conductores también están activos en España : el 72 por ciento tiene ahora más de 50 años. Misma situación en Francia donde, con los niveles actuales de entrada en el sector, el relevo generacional no será posible. Los conductores también empiezan a agotarse en Polonia : un documento elaborado por la Unión de Empresarios 'Transporte y Logística' denuncia la falta de 100.000 conductores en la capital europea del transporte por carretera. Aquí también la edad media está creciendo, la mayoría de los que hoy en día ostentan el volante de profesión se encuentran en el rango de edad de 45-50 años y el número de permisos de conducción profesionales emitidos cada año está disminuyendo inexorablemente: unos 300.000 en 2006, 48.000 en 2011 .
¿El resultado? Una de cada cinco empresas del Viejo Continente busca personal itinerante . Cada vez más vehículos se ven obligados a detenerse en las plataformas: las mercancías están ahí, no hay conductores.
Otro continente, mismo problema. Incluso en el país de las barras y estrellas de los jóvenes con ganas de ponerse al volante no hay rastro . Según la ATA (Asociación Estadounidense de Camioneros), si la situación se mantuviera sin cambios, en 2026 faltarán 175.000 camioneros, el 35 por ciento de los necesarios para mantener las flotas en los niveles actuales. La falta de conductores aquí ya se está haciendo sentir en los costos de transporte con repercusiones en los precios de los productos terminados .
LA VIDA DURA
El costo de obtener las licencias profesionales no facilita el acceso a la profesión. Y para complicar más las cosas estaba la supresión del servicio militar obligatorio que en el pasado permitía a muchos jóvenes poder hacerse con licencias de categoría superior sin coste alguno.
El problema básico, sin embargo, es que la profesión ha perdido su atractivo. Si es cierto que hoy en día los vehículos pesados parecen naves espaciales y requieren mucho más cerebro que fuerza, también es cierto que el marco no ha cambiado para mejor a lo largo de los años, de hecho, las normas introducidas a nivel europeo para aumentar la seguridad , normas indispensables, que ha faltado la sensación de libertad que durante años ha sido un poco sinónimo del camionero . La vía es siempre la misma, más congestionada, faltan las zonas de descanso dotadas de servicios a medida, las esperas en las zonas de carga y descarga pueden llegar a ser interminables. A esto se suma la distancia de casa, incluso por periodos prolongados.En definitiva, una vida dura, la del camionero, frente a una indemnización no demasiado generosa .
El salario medio en Italia hoy en día es de poco más de 1.600 euros. En la última década no ha habido aumentos, sino todo lo contrario.
EL PRECIO DE LA CRISIS
Desde finales de 2019, la contracción del consumo en el Viejo Continente ha provocado una menor demanda de transporte. Para sobrevivir, muchas empresas se han visto obligadas a bajar las tarifas , interviniendo también en los conductores. Hay quienes han pedido esfuerzo a la plantilla y quienes han preferido renunciar a la italiana para proponer contratos de suministro a los conductores que vienen del Este, a veces sin profesionalidad, pero a bajo coste. En definitiva, la situación actual es el resultado de un largo período de crisis, que ha visto desaparecer a muchos profesionales y sin nuevas palancas en el horizonte .
Los anuncios de búsqueda de personal no son suficientes para convencer de que este trabajo aún puede dar satisfacción, tanto en el frente personal como en el económico. El temor es que siempre haya alguien dispuesto a trabajar por menos, en peores condiciones. Y si las estadísticas muestran que el flujo de Europa del Este se detiene porque aquí también hay una emergencia para los conductores, existe el temor de que la competencia pueda llegar más allá de las fronteras de la Unión. Los turcos a bordo de nuestras cabañas ya son una realidad.
COMENZAR
Revertir la tendencia no es imposible, pero un cambio de rumbo es esencial . Las empresas de transporte por carretera deben ante todo garantizar una adecuada remuneración en nómina y actualización profesional . Necesitamos invertir en las personas para un transporte de calidad .
También es necesario disponer de vehículos y herramientas vanguardistas, más cómodos y seguros, que permitan realizar su trabajo de la mejor manera posible y con seguridad. Porque entre los muchos problemas de los conductores también están los relacionados con su seguridad y la de la carga. Se deben crear áreas de descanso que permitan a los conductores desconectarse de verdad en el período de descanso y disfrutar de servicios esenciales, como duchas con agua caliente. Es necesario hacer cumplir las indicaciones de los tiempos máximos de carga y descarga para que no haya esperas innecesarias .
Y sobre todo, hay que asegurarse de que el cliente paga el importe justo por los servicios de transporte . El costo por debajo ha arruinado el sector. Reconocer lo que se debe es fundamental para que el camionero se convierta en el oficio más bonito del mundo.
LOS CONDUCTORES ESTÁN ALLÍ
“En Italia no faltan conductores, pero pocas empresas están dispuestas a contratarlos con contratos regulares y garantizarles todo lo necesario para hacer este trabajo de la mejor manera posible con beneficios para ambas partes” .
Esta es la opinión de Vincenzo Iuzzolino (izquierda), secretario de Fast-Confstal, Federación Autónoma de Sindicatos de Transporte. “La crisis - dijo - lamentablemente ha acabado con una generación de conductores profesionales. En esos años muchas empresas decidieron trasladarse para abaratar costes, otras recurrieron a personal extranjero sin ningún profesionalismo, renunciando al italiano . Incluso los que menos han sentido los golpes de la crisis jugaron a la baja. Los conductores se vieron obligados a enfrentarse a los que venían del Este, dispuestos a trabajar por un salario inferior a la tercera parte del italiano” .
¿Qué queda de esos años? “El sector se ha destruido, la calidad de los servicios ha bajado e incluso los conductores de Europa del Este han empezado a levantar la cabeza y exigir lo que realmente se debe” .
Hoy hay quienes intentan revertir el rumbo centrándose en la calidad y la profesionalidad . “La profesionalidad se ha convertido en un bien escaso, pero las empresas de transporte por carretera que la buscan pueden encontrarla, con solo ofrecer un sueldo y formación adecuados” .
La formación es otro gran tema: las licencias profesionales no son suficientes, para salir hace falta experiencia. “ A los jóvenes recién licenciados hay que darles la oportunidad de embarcarse con personal experimentado para poder aprender el oficio, como se hacía en el pasado . Saber conducir no es suficiente para ser camionero. Pero hay pocas empresas dispuestas a hacerlo porque requiere tiempo y recursos” .
¿No hay futuro para los camioneros? “Por supuesto que todavía hay futuro para esta profesión , siempre y cuando se respeten las normas y se creen condiciones de igualdad dentro de la Unión Europea. Estoy convencido de que todavía hay muchos jóvenes dispuestos a ponerse al volante, puede ser un trabajo bonito, pero es necesario que puedan moverse en un contexto diferente al actual ” .
LO QUE QUEDA DEL OFICIO MÁS HERMOSO DEL MUNDO
"¿La verdad? Las empresas se quejan de la falta de choferes pero muchas veces cuando te presentas en la puerta descubres que hay trabajo si trabajas en ciertas condiciones, es decir, mal pagado” . Antonio G. se subió al camión hace veinte años pero le desea a su hijo un futuro diferente. “ Antes con este trabajo podías mantener dignamente a tu familia, hoy apenas llegamos a fin de mes. Puedes ganar unos 2 mil euros mensuales netos pero se vuelven menos de 1.800 restando los gastos en los que tienes que incurrir para quedarte fuera, no se dan reembolsos la mayor parte del tiempo. Duermes en el camarote, te lavas de alguna forma porque las zonas de descanso acondicionadas no dejan de ser una quimera, solo que a veces metes las piernas debajo de la mesa .
Y luego no olvidemos las responsabilidades civiles y penales, que no son indiferentes. Un trabajador gana menos pero puede contar con el comedor, paga las horas extras y regresa a casa todas las noches” . También lo piensa Leonardo A: “El sector está destrozado, las empresas llevan años sin invertir en las personas, recurriendo a contratos de suministro del exterior. A los pilotos italianos se les ha impuesto contratos de estafa, se les ha puesto en condiciones absurdas. No es de extrañar que hoy ya nadie quiera hacer este trabajo. Hay buenos trabajos pero se cuentan con los dedos de una mano” . Y para quienes ingresan por primera vez a la profesión, está el problema de la experiencia, considerada indispensable por muchas empresas.. Este es el caso de Carlo, un joven que soñaba con conducir el volante y siguió el proceso para convertirse en camionero. “Obtuve mi licencia de conducir C, E y CQC pero encontrar trabajo es difícil. Las empresas quieren gente con experiencia, alguien que pueda poner las llaves en el tablero y listo. Espero encontrar pronto el adecuado” .
¿SE BUSCAN CONDUCTORES DESESPERADAMENTE?
Cst srl, del Consorcio Co.Tra.Log, con sede en Scorzé, a 25 kilómetros de Venecia, fue una de las primeras empresas en denunciar la dificultad de encontrar personal. Desde hace dos años -se ha leído un poco en todos los periódicos- busca 150 pilotos, con poco éxito. El problema serían las horas de la noche. Los jóvenes no estarían dispuestos a sacrificarse aunque a cambio se ofrezca un buen salario, seguridad y formación .
Pedimos una opinión sobre LC3, una empresa con sede en Gubbio que presta servicios de transporte - a temperatura controlada, ref. de contenedores, mercancías y residuos peligrosos - y logística ligera con una flota de unos 200 vehículos, y el Grupo Maganetti , gigante de Tirano ( en la provincia de Sondrio), que se ocupa del transporte por carretera con 150 vehículos y apoyo logístico. Dos realidades bien estructuradas.
“En el sur de Italia - explicó Mario Ambrogi, fundador de LC3 - hay pilotos, en el norte es un poco más difícil pero no imposible . No tenemos vehículos parados por falta de personal. El programa de crecimiento profesional y mejora del personal ha sido un punto fuerte de nuestra empresa desde sus inicios. Para nuestros conductores hemos iniciado un proceso de perfeccionamiento de las técnicas de conducción con cursos de conducción segura y conducción económica impartidos por personal cualificado y certificado ” .
Matteo Lorenzo De Campo, director gerente del Grupo Maganetti, tiene la misma opinión. “Los conductores son un recurso escaso -subrayó- pero no improbable. Si una empresa no encuentra drivers, debería preguntarse por qué, la fama en nuestro sector importa mucho. Quienes ofrecen buenas condiciones de trabajo, cotizan con regularidad hoy en día todavía consiguen encontrar conductores para sus vehículos. En cambio, me preocupa el futuro: si las cosas no cambian y los jóvenes no se acercan a esta profesión, se corre el riesgo de que se agrave la escasez de conductores ” .
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