¿Por qué los camiones norteamericanos tienen cabinas tan grandes?

Desde 1976, los camioneros estadounidenses han tenido reglas más flexibles para la longitud de los camiones. Gracias a esto, y también a una mayor demanda de comodidad para los viajes de larga distancia, los fabricantes de automóviles comenzaron a ofrecer camiones con cabinas más grandes, con camas instaladas detrás de la cabina original y posteriormente con la cama totalmente integrada.

Estas cabinas tienen más de dos metros de largo detrás del asiento del conductor, lo que garantiza un alto confort y espacio para una serie de elementos de confort, que transforman las cabinas en auténticos hogares sobre ruedas.

Las cabinas más grandes ofrecen más espacio para que el conductor descanse y duerma, además de guardar sus pertenencias y equipos personales. Con cabinas más grandes, las camionetas también pueden ofrecer más espacio para características adicionales como refrigerador, microondas y otras comodidades que pueden hacer la vida en la carretera más cómoda.

En el interior del Volvo VNL 860, que ofrece la cabina más grande de Estados Unidos, el camionero encontrará varios armarios, un frigorífico, un microondas, un sofá de cuatro plazas y una mesa que se transforma en cama doble, además de un Segunda cama de viaje.doble.

Pero ¿por qué son tan grandes estas cabañas?

A diferencia de otras regiones del mundo, los camioneros norteamericanos requieren más espacio para mayor comodidad en sus vehículos. Como se mencionó anteriormente, esto comenzó en la década de 1970, después de muchos años de cabinas que apretujaban a los camioneros. Con la popularización de los viajes de costa a costa, con días en las carreteras, los camioneros necesitaban tener más comodidad en sus camiones.

La ley federal norteamericana establece que los camiones articulados deben tener al menos 14,6 metros de largo y pueden circular por todas las carreteras federales. Las leyes estatales pueden cambiar la longitud más o menos, pero no existe una regla específica para la longitud máxima de los remolques.

Como los remolques más largos utilizados en los Estados Unidos miden 53 pies de largo, o 16 metros, y la medida excluye la longitud de la cabina, los camioneros estadounidenses tienen la posibilidad de comprar camiones con cabinas de hasta tres metros de longitud total en el interior, lo que garantiza una gran comodidad.

En comparación, una cabina estándar europea, como las que se venden en Brasil, tiene una longitud promedio interior de dos metros, espacio que debe ser ocupado por el tablero, los asientos y la cama, y ​​no queda mucho para colocar elementos que aumenten el confort.

La mayoría son cabañas puntiagudas.

Además de un mayor espacio interno, los camiones norteamericanos tienen un diseño puntiagudo de serie, incluso para operaciones de reparto regionales y urbanas. Los modelos de cara plana han ido disminuyendo en las últimas décadas, limitándose a operaciones específicas, como la recolección de basura.

En los Estados Unidos, el nombre común para los modelos de cara plana es COE o CABOVER, que significa Cabin Over Engine. Fueron muy populares en el país hasta la década de 1970, y la mayoría de los fabricantes de automóviles ofrecían una línea completa de modelos COE junto con los modelos convencionales, con capós largos.

A pesar de tener ventajas sobre los modelos convencionales, como menor peso, más maniobrabilidad y visibilidad, una serie de motivos hicieron que las camionetas de frente plano cayeran en desuso, dejando sólo la nostalgia de los conductores que aún gustan del estilo de cabinas.

En primer lugar, el tamaño de la cabina para los conductores que recorren largas distancias es muy importante. En las décadas de 1960 y 1970, Estados Unidos obtuvo una red de transporte nacional y los viajes de costa a costa se volvieron muy comunes. Como las cabinas del COE ofrecían poco espacio y una cama estrecha, estaba claro que los conductores necesitaban más comodidad y espacio para afrontar viajes largos.

Los camiones COE también tenían un nivel de ruido interior más alto que sus homólogos convencionales, ya que el motor está situado debajo de los pies del conductor. Además, había más vibraciones, ya que se encontraba sobre el eje delantero, y el túnel del motor ocupaba una importante zona de confort para el conductor del camión.

Otro punto clave es la mayor dificultad para el mantenimiento y control de los componentes del motor en los camiones COE. Dependiendo del grado de intervención necesaria, es necesario inclinar la cabina, un proceso que requiere mucho tiempo y que requiere acomodar cada elemento suelto dentro del vehículo para que no caiga sobre el parabrisas. En camionetas convencionales, simplemente levante el capó para acceder fácilmente a ambos lados del motor.

El medio norteamericano también destaca que el desarrollo de un proyecto de camión convencional es más sencillo que el de los modelos COE, ya que los modelos con el motor debajo de la cabina deben construirse con los mismos componentes en menos espacio, lo que requiere más trabajo. En un camión convencional hay más espacio para destinar toda la tecnología del vehículo.

Otro punto a destacar es la capacidad de conducción. Las camionetas con distancias entre ejes más cortas generalmente son mejores en la ciudad y en espacios reducidos, pero para conducir en carretera, tener los ejes más separados ayuda mucho, especialmente a velocidades de 65 millas por hora.

Gracias a su comodidad, las empresas de transporte también empezaron a adquirir camiones convencionales para atraer a nuevos conductores y, con el paso de los años, han impulsado enormemente el mercado de vehículos usados.