El camión subterráneo más grande del mundo comienza las pruebas.

El camión minero subterráneo BEV más grande, el Sandvik TH665B, comienza las pruebas en la presa Sunrise.

Un acuerdo tripartito entre AngloGold Ashanti, Barminco y Sandvik ha dado como resultado que Australia sea el campo de pruebas para Sandvik TH665B, el camión minero subterráneo eléctrico a batería más grande.

La mina Sunrise Dam de Australia Occidental acoge la primera prueba mundial en la que el Sandvik TH665B se pone a trabajar en condiciones australianas.

En virtud de un acuerdo entre el propietario de la mina AngloGold Ashanti, la minera subterránea de roca dura Barminco y Sandvik, la operación de oro cerca de Laverton comenzó a probar el prototipo del vehículo Sandvik de 65 toneladas métricas el 14 de septiembre, con la industria en general siguiendo de cerca los resultados. Además de producir cero emisiones de diésel bajo tierra y generar un 80 por ciento menos de calor, se espera que el Sandvik TH665B sea hasta un 25 por ciento más rápido en una rampa de 1:7 que los camiones diésel normales.

Darren Kwok, director de Electrificación y Tecnología de Perenti, la empresa matriz de Barminco, dijo que está emocionado de ver lo que el nuevo Sandvik BEV puede lograr. «Como empresa, nos centramos en cómo podemos ayudar a nuestros clientes a descarbonizar sus minas y probar equipos para respaldar esto es una parte fundamental de nuestra estrategia», dijo. “Los vehículos eléctricos de batería (BEV) no sólo tienen el potencial de reducir las emisiones de carbono, sino que también pueden mejorar el entorno subterráneo para los trabajadores mineros e impulsar la eficiencia de las operaciones. Estamos muy contentos de que el primer Sandvik TH665B construido haya llegado a Sunrise Dam para realizar pruebas en el mundo real con nosotros y AngloGold Ashanti. Con las rampas de recorrido más largas y las duras condiciones operativas de Australia, se pondrá a prueba. Estamos deseando probar el Sandvik TH665B y ponerlo a prueba”.

Andrew Dawson, gerente de línea comercial de carga y transporte de Sandvik, agregó: “Estamos encantados de trabajar con AngloGold Ashanti y Barminco en estas pruebas. Los datos que obtengamos al ver el prototipo interactuando con las condiciones australianas serán invaluables a medida que Sandvik continúa desarrollando su gama eléctrica de batería y a medida que el Sandvik TH665B pasa a la fase de producción comercial”.

La industria minera local vio por primera vez el Sandvik TH665B cuando hizo su debut en Australia en el Congreso Mundial de Minería en Brisbane, a principios de este año. Desarrollada gracias a más de 40 años de experiencia en electrificación, la máquina utiliza tecnología de batería de fosfato de hierro y litio (LiFePO4 o LFP). La línea motriz eléctrica ofrece 630 kW (858 hp) de potencia continua, lo que permite una alta aceleración y tiempos de ciclo más cortos. Produce cero emisiones de diésel bajo tierra y significativamente menos calor que un camión convencional comparable.

Sandvik tendrá cuatro técnicos locales en el sitio que brindarán soporte a la máquina durante la prueba y brindarán capacitación de operador y mantenimiento a los equipos en el sitio.

Kwok dijo que la empresa matriz de Barminco, Perenti, está trabajando en colaboración con varios socios para lograr una mina totalmente electrificada, con cero CO2 y cero partículas de diésel.

«Creemos que los BEV como este tienen un papel fundamental que desempeñar en las minas eléctricas del futuro y en el apoyo a la descarbonización», dijo. “En esta prueba, dos áreas que seguiremos de cerca son la velocidad de la rampa y la contribución a la reducción de emisiones. Sandvik ha dicho que un Sandvik TH665B completamente cargado será hasta un 25 por ciento más rápido en una rampa de 1:7 que un camión diésel convencional, por lo que estaremos ansiosos por verlo en acción”.

Dawson dijo que otra característica clave del Sandvik TH665B es el cambio automático de batería. «Está equipado con AutoSwap, nuestro sistema patentado de autointercambio que hace que el proceso de cambio de batería sea extremadamente rápido y sencillo, y normalmente sólo lleva tres minutos», dijo. «También permite que el operador permanezca en la cabina durante el proceso y no hay necesidad de infraestructura importante como puentes grúa».

Dawson dijo que los BEV de Sandvik ofrecen una variedad de beneficios económicos, de sostenibilidad y de salud y seguridad. Desde una perspectiva económica, pueden aumentar la productividad y el rendimiento de la pila de estiércol, reducir los tiempos de ciclo y disminuir los costos operativos y de ventilación y enfriamiento. En términos de sostenibilidad, los BEV pueden reducir las emisiones de gases de efecto invernadero, aumentar la eficiencia energética y promover la independencia del combustible. «Finalmente, los BEV Sandvik ofrecen importantes beneficios para la salud y la seguridad del operador gracias a la reducción de partículas diésel, menos ruido y vibración y una reducción en la generación de calor», afirmó.

Tanto AngloGold Ashanti como Barminco son proactivos para aumentar la eficiencia de la mina, mejorar las condiciones y la seguridad del personal de la mina y reducir las emisiones. El Informe de Sostenibilidad 2022 de AngloGold Ashanti publicado a principios de este año trazó un rumbo para lograr cero emisiones netas de GEI de Alcance 1 y 2 para 2050. La compañía pretende lograrlo con una combinación de proyectos de energía renovable, electrificación de flotas y fuentes de energía de bajas emisiones.