Descubre los camiones construidos con hormigón para servir en la Segunda Guerra Mundial

 

Estos curiosos vehículos fueron una solución británica creativa a la escasez de vehículos blindados y tanques durante la Segunda Guerra Mundial. La historia comienza con John Goldwell Ambrose y Charles Bernard Mathews. Sirvieron en el Cuerpo de Ingenieros británico durante la Primera Guerra Mundial, donde se hicieron famosos por crear búnkeres de hormigón prefabricados.

 

Después de la guerra, Ambrose y Mathews fundaron Concrete Ltd., una empresa especializada en la construcción de estructuras prefabricadas. Desafortunadamente, pronto estalló otra guerra, por lo que los ingenieros decidieron presentar al ejército un concepto nuevo e inusual, que consistía en instalar pequeños búnkeres en los chasis de los camiones.

El ejército aprobó todo el proyecto y los vehículos se llamaron Bison, por el logotipo de Concrete Ltd.

 

 

No hubo ningún modelo específico de camión que se transformara, se utilizó cualquier vehículo que estuviera disponible. Por eso cada Bison era único, se utilizaron camiones militares de la Primera Guerra Mundial y camiones civiles más antiguos.

En la fábrica de Concrete Ltd., a los camiones que llegaban se les desmontaba la carrocería y en su lugar se colocaba un encofrado de madera, que luego se rellenaba con metal y hormigón.

Así se crearon los búnkeres sobre ruedas, con paredes de unos 15 cm de espesor y orificios para ventilación, viseras y por donde los soldados podían disparar.

 

 

Como se mencionó, dado que no existía una construcción estándar, cada Bisonte era diferente. Pero hasta donde sabemos, había tres tipos principales: el primer tipo tenía una cabina blindada y un compartimento de combate blindado separados entre sí; el segundo era similar, pero tenía una cabina más convencional, sin blindaje completo; El tercero tenía una cabina y una estructura de carrocería únicas.

 

 

 

Tampoco se sabe cuántos Bisons construyó Concrete Ltd., pero se estima que son entre 200 y 300 vehículos. Desafortunadamente, no sobrevive ninguna copia original y completa.

Sin embargo, en The Tank Museum de Bovington existe una réplica construida en fibra de vidrio de un Thornycroft Tartar 6X4 de 1931 (la imagen que abre este artículo).

El único remanente de un Bison original se encuentra en el museo de aviación Lincolnshire Aviation Heritage Center, en East Kirkby, ya que tiene una cubierta de concreto en la que encajaba un Bison.