Índice de velocidad de los neumáticos

Cuando de neumáticos se trata, el índice de velocidad se refiere a un código alfa-numérico (combinación de letra y número)  que representa la velocidad máxima que puede conseguir un neumático con una determinada carga. Dicho código, o índice es impreso sobre cada neumático, más puntualmente en la parte frontal de cada uno.

Las condiciones bajo las que debe operar un neumático según sus índices de velocidad son dictaminadas por Cooper-Avon Tyres. Es importante aclarar que el índice de velocidad no es lo mismo que la medida del neumático, ya que la clasificación de velocidad no  indica una recomendación para exceder los límites de velocidad o la manera que se manejan los neumáticos al girar.

También es recomendable saber que dicho índice solamente indica la capacidad de velocidad máxima que soporta el neumático cuando esta inflado del modo adecuado recomendado por el fabricante, bajo el cual podrá operar según las buenas condiciones de funcionamiento.

Códigos velocidad de los neumáticos

El índice de velocidad de los neumáticos es indicado por códigos, los cuales tienen letras y números los cuales representan las velocidades máximas soportadas por los neumáticos al momento de su fabricación. A continuación, verás cada uno de estos códigos con sus significados:

Código	Velocidad en km/h	Código	Velocidad en km/h
A1	5	K	110
A2	10	L	120
A3	15	M	130
A4	20	N	140
A5	25	P	150
A6	30	Q	160
A7	35	R	170
A8	40	S	180
B	50	T	190
C	60	U	200
D	65	H	210
E	70	V	240
F	80	ZR	>240
G	90	W	270
J	100	Y	300

¿Qué quiere decir índice de velocidad en los neumáticos?

Se trata de una manera codificada de entendimiento universal para señalar la velocidad máxima que, con diferentes cargas o pesos, puede resistir el neumático  sin que este llegue al límite en el que corra el riesgo de deformarse de manera excesiva y así dañarse, desinflarse, o incluso explotar.

Este índice en puesto sobre cada neumático por su respectivo fabricante, y la intención es proveer a los conductores la información precisa acerca del límite de los neumáticos de su vehículo, y de este modo puedan tomar las previsiones oportunas al momento de conducir, especialmente cuando se maneja llevando cargas pesadas.

Cada coche tiene sus especificaciones indicadas por el fabricante, por lo que cada uno monta un tipo de neumático diferente. Si un código de velocidad es alto, quiere decir que es un vehículo de altas prestaciones, mientras que, si este código es bajo, el automóvil es de prestaciones más estándar.

Interpretando cada uno de los valores indicados en el índice de velocidad, podremos saber específicamente cuales son las condiciones de funcionamiento bajo las que los neumáticos deben trabajar, las cuales deben ser seguidas al pie de la letra.

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¿Cómo saber el código de velocidad de un neumático?

Conocer el respectivo índice de velocidad de cada neumático es tan fácil como girarlo un poco hasta dar con el frontal en que, entre otras cosas, se puede notar el código correspondiente a su índice determinado.  Luego de ubicar el índice de velocidad, resta saber cómo leer correctamente este código.

Tomando de ejemplo que los neumáticos seleccionados marcan que son 205/60 R16 91T, esta combinación de letras y números se interpretaría de la siguiente manera:

• 205: Corresponde a la anchura de la sección nominal expresada en milímetros (el ancho de la banda de rodadura, es decir, la parte del neumático que hace un rose continuo el suelo mientras el vehículo está en pleno movimiento).
• 60: Este número representa la relación de altura con respecto a la sección antes mencionada, aquí vale acotar que se debe tomar en cuenta el hecho de que es una proporción, no una medida estándar..
• R: La letra corresponde a la estructura radial (en la actualidad, la gran mayoría de los neumáticos son de este tipo, salvo algunas excepciones).
• 16: Representa el diámetro entre talones, el cual va expresado en pulgadas, en otras palabras, esto está señalando que son neumáticos hechos para calzar en llantas de 16 pulgadas.
• 91: Es el índice de carga máxima q8e puede soportar el neumático a la velocidad que indica su índice de velocidad (en este ejemplo son 615 kg).
• T: Es el código de velocidad máxima en la que el neumático puede rodar con la carga total indicada en su código anteriormente mencionado (para este ejemplo son unos 190 km/h).

Como ya se ha mencionado el índice de velocidad es un código, formado por los elementos anteriormente mencionados, el cual es indicativo de la velocidad máxima que el neumático puede soportar en un vehículo soportando la cantidad de peso adecuada para su buen funcionamiento. Es proporcionado por el fabricante para que sus neumáticos puedan trabajar en las mejores condiciones posibles, aumentando su vida útil y la seguridad.

¿Puedo instalar unos neumáticos de velocidad inferior a lo que marca la ficha técnica de mi vehículo?

La respuesta directa es no. Se prohíbe terminantemente instalar neumáticos en un vehículo cuyo índice de velocidad es inferior al indicado en la ficha técnica del fabricante. Esto es debido a que puede resultar peligroso poner al neumático a trabajar en una velocidad superior a la indicada.

Hacer esto haría, en el mejor de los casos, reducir la vida útil de nuestros neumáticos considerablemente, en el peor de los casos, puede generar problemas en la seguridad del conductor, como reventones de neumáticos que pueden ocasionar accidentes de tránsito. Por lo cual, se deben instalar los neumáticos únicamente indicados por el fabricante.

Por otra parte, la recomendación es instalar los neumáticos del índice de velocidad que proporciona el fabricante, pero, también pueden instalarse neumáticos con índices de velocidad similares o superiores, pero nunca inferiores a las especificadas.