Un camionero ingles describe las duras condiciones de trabajo: una vida familiar difícil y salarios aún insuficientes.

"Estoy divorciado y, desafortunadamente, esa es prácticamente la norma para los camioneros", dice Dean Arney, un camionero durante casi 40 años, quien como otros sufre de duras condiciones de trabajo mientras el Reino -Uni enfrenta una escasez de conductores.

"Mi hijo me hizo preguntas sobre el trabajo, pensó que iba a coger la carretera a su vez. Yo le aconsejé que no lo hiciera", agrega este británico, encaramado en su cabina desde la parada de la carretera Ashford, punto de cruce entre Londres. y el Eurotúnel.

Describe las duras condiciones de trabajo, una vida familiar difícil y salarios aún insuficientes.

"Los conductores tuvieron que soportar salarios bajos, estacionamientos en ruinas, robos frecuentes de carga ...", comenta Steven Evans, ex conductor, jefe de una empresa de transporte en Liverpool y que tuvo que tomar la carretera él mismo, ante la escasez, para estar al servicio de un amigo.

Para algunos veteranos británicos de un oficio en el que la edad media se acerca a los 58 años, este choque del mercado, que se traduce en escasez de bienes y gasolina en todo el Reino Unido, podría ser casi una buena noticia y generar una revaluación de los salarios.

Según Steven Evans, los jefes están tratando a toda costa de seducir a los conductores para convencerlos de que acepten semanas de seis días y días que duran hasta las 3 de la tarde.

“Normalmente, pagaba a mis conductores 1.000 libras (unos 1.200 euros) semanales, subía a 1.400 libras (1.650 euros)”, estima.

Dean Arney retrata una situación menos optimista: dice que le pagan menos hoy que en la década de 1990. Viajero frecuente en Europa, juzga severamente la infraestructura británica, como muchos de sus colegas.

Puertas abiertas, comidas caras.

“Los estacionamientos nos cobran por pasar la noche, y por la mañana te despiertas con la puerta corrediza abierta, la carga y la gasolina robadas. Y los gerentes no quieren saber nada”, dice. "Puede pasar en Europa pero es un problema real aquí".

Otro motivo para preferir el continente: "En Francia y España, puedes permitirte una comida completa, entrante-plato principal-postre, por 10 u 11 euros".

En el Reino Unido, hay que pagar entre 7 y 10 libras (unos 12 euros) solo por "los clásicos: lasaña y patatas fritas, o un pastel de carne", compara Steven Abbott, también conductor.

A los 35 años, el Sr. Abbott elige hacer viajes cortos para llegar a casa todas las noches. “Ya he visto duchas donde (...) hay que recoger agua con las dos manos para chapotear, eso no se puede hacer cinco noches de siete”, todavía describe.

Varias empresas le ofrecieron contratos mejor pagados en los que pasaba la mayor parte de las noches en la carretera, "ganaría 10,000 libras más al año, pero no vería crecer a mis hijos", resume.

Si el primer ministro Boris Johnson volvió a prometer este miércoles oponerse a la "inmigración descontrolada", ante la escasez de conductores, su gobierno ha ofrecido miles de visas temporales, sin mucho éxito por el momento: solo se han presentado 27 solicitudes de permisos de trabajo para transportistas de gasolina.

Esta medida, aunque positiva, se toma tarde y sin un atractivo claro porque parece muy temporal y también porque los conductores no británicos tienen buenas oportunidades fuera de Reino Unido ”, detalla a AFP Luis Gómez, responsable para Europa del grupo de transporte XPO Logistics. .

Él enfatiza que si la escasez de conductores afecta a todo el continente, afecta particularmente a todo el Canal, con una escasez de 400.000 conductores en Europa, incluidos 100.000 en el Reino Unido.

Marian y Mariana-Loredana Aivanesei son ambas conductoras: la pareja rumana se alterna al volante de su camión, cuatro horas cada una entre Europa y el norte de África.

Varados temporalmente en Ashford por un problema administrativo, no consideran solicitar una visa por un momento. “Eso significaría mudarse aquí, pagar un alquiler británico”, y durante unos meses, comenta Marian.

"Nos dicen que los pilotos extranjeros están ahí para llevarnos nuestro trabajo. Bueno, no veo qué británicos quieran quedarse con el suyo", resume Steven Evans.