Durante años se habló de las pésimas condiciones laborales de los conductores profesionales.

Hans-Jürgen Hund es un conductor de camiones apasionado. Su padre ya era capitán de la carretera rural, y el diesel está en su sangre, por así decirlo. Lleva 30 años conduciendo su camión por las carreteras alemanas, ha estado en la carretera toda la semana, vive en el camión y solo está en casa los fines de semana.

Pero con toda la pasión, la vida en la carretera se vuelve cada vez más difícil. "Con Coronavirus apenas puedes entrar a una parada de descanso, y mucho menos sentarte. Empacas tu comida y apenas puedes hablar con tus colegas. A menudo solo está el estacionamiento " , dice finales de los cincuenta. Muchas áreas de descanso cobran tarifas de estacionamiento, y también hay costos para la ducha y el inodoro. El camionero tiene que contar con 20 euros la noche. "Eso hace que el trabajo sea cada vez menos atractivo", resume el conductor profesional.

Su jefe Hans-Dieter Otto conoce estos problemas y tiene problemas para encontrar descendencia. Una gran parte de sus conductores tienen más de 50 años. Como suele ocurrir en Alemania. Según la Oficina Federal de Transporte de Mercancías (BAG), a finales de 2018 había alrededor de 574.000 conductores profesionales sujetos a cotizaciones a la seguridad social. Una de cada tres personas tiene más de 55 años. Incluso ahora, según las estimaciones, faltan entre 60.000 y 80.000 conductores. Alrededor de 30.000 abandonan cada año, solo alrededor de 17.000 ascienden.

La tendencia también se nota en la naviera de Hans-Dieter Otto. Su grupo de empresas ya ha reducido la flota de 53 a 45. La edad promedio de sus conductores es 52. No sabe cuántos de sus aprendices se quedarán. Entre sus aprendices se encuentran un solicitante de asilo de Irak y uno de Afganistán. Hans-Dieter Otto elogia su voluntad de actuar y espera que se queden.

Otto es vicepresidente de la asociación regional de la industria del transporte y también hace política en la asociación federal. El transportista está familiarizado con los problemas a los que se enfrentan los conductores, también por la presión del exterior. Culpa a los consumidores. "Pedimos nuestros productos en Internet y tenemos que tenerlos al día siguiente", dice, describiendo el problema. "En cambio, los conductores kirguisos se sientan en los camiones lituanos. Pero están en la carretera durante doce semanas o más. Hay que imaginarlo: ¡viven en el camión durante doce semanas!"

Para Otto esto es esclavitud moderna, que también pone bajo presión a las empresas alemanas. Atrás quedaron los días en que los conductores polacos conducían camiones alemanes por las calles. Mientras tanto, como informa Andreas Pawel, los transportistas polacos pagan mejores salarios en la zona fronteriza que los alemanes, por lo que los conductores alemanes conducen para los transportistas polacos. Pawel tiene una escuela de manejo en Halberstadt y capacita a conductores profesionales. La mayoría de ellos quiere reorientarse profesionalmente y volver a capacitarse. Ni siquiera puede acercarse a satisfacer las necesidades de las empresas de transporte.

"Las empresas de transporte vienen a verme y me preguntan si tengo conductores para ellos. Pueden comenzar de inmediato. O contratan a personas que conocen y me las envían", dijo el propietario de la escuela de manejo. Los extranjeros también van cada vez más a la escuela. Su motivación es genial, la mayoría de ellos aprueban el examen con gran éxito. Pero no todos los que obtienen una licencia de conductor de camión quieren utilizar el transporte de larga distancia. Entonces el problema está llegando a un punto crítico. Por el cambio demográfico, por la escasez de trabajadores calificados en todas las industrias, por las condiciones laborales.

Hans-Dieter Otto no ve ninguna solución en cambiar el tráfico al ferrocarril. "Entonces hay que cargar y descargar. Se necesita más personal", calcula.

Otto ya estaba en el negocio del transporte de carga durante la era de la RDA. "En aquel entonces, cada distrito tenía su lechería, panadería y cervecería", dice. "Conduje hasta la lechería a las 2 de la mañana y volví a casa media hora más tarde. Hasseröder elabora 100 camiones de cerveza todos los días", da un ejemplo de su distrito. "No se puede beber tanto allí, lo llevarán al mar Báltico o a otro lugar. Pero no se puede hacer eso en un día, el conductor está en la carretera durante dos días".

Otto también ve que se están produciendo embotellamientos en Alemania, como es el caso actualmente en Gran Bretaña . "Como asociación, llevamos diez años advirtiendo contra esto", predice. Los trabajos en todas las demás áreas también dependían de ello. "El cervecero solo recibe su dinero cuando la cerveza está con el cliente. Y eso podría ser difícil en el futuro".