Condenado el transportista Arijus, por explotación de los camioneros

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El 10 de marzo de 2023, el Tribunal belga de Brujas condenó a dos directivos de la empresa lituana de transporte por carretera Arijus a seis meses de prisión y al pago de una multa y a la misma empresa para indemnizar a los camioneros contratados, al final de un juicio por explotación. Así lo informó el sindicato holandés Fnv, que obviamente expresa su satisfacción por la sentencia. El asunto comenzó con una denuncia del mismo sindicato en el marco de los controles que realiza sobre el cumplimiento de los contratos laborales en los estacionamientos de vehículos industriales no solo en Holanda, sino en otros países europeos.

Durante estos controles, en 2020 el sindicato descubrió que algunos conductores que transportaban contenedores en camiones Arijus eran ucranianos y bielorrusos. Hablando con ellos, los sindicalistas descubrieron que trabajaban principalmente en los puertos de Rotterdam y Zeebrugge realizando transporte nacional dentro de Bélgica, a donde llegaban en microbuses y donde operaban en condiciones degradantes. Aunque trabajaban en Bélgica, a los conductores se les pagaba con contratos lituanos y habían estado empleados en Lituania con permisos que demostraban que se alojaban en un hotel.

También según informes de Fnv, en Bélgica, los camioneros siempre dormían en la cabina por períodos de cinco a doce semanas, utilizando un baño portátil porque no podían salir del camión. Tenían que lavarse en los patios con agua de un tanque y tenían que cocinar dentro de la cabaña. Además, no respetaban los tiempos de conducción y descanso. Con estos elementos, el sindicato denunció a la empresa lituana trayendo los casos de treinta y ocho conductores.

La demanda se interpuso contra la empresa de transporte por carretera y dos de sus ejecutivos, uno de los cuales también fue viceministro lituano de transporte. El sindicato no lo nombra, pero el fundador y director ejecutivo de la empresa, Arijus Ramonas, ha ocupado ese cargo él mismo. Las denuncias fueron de cabotaje irregular, incumplimiento de los tiempos de conducción y descanso y mal trato a los conductores. Los acusados ​​negaron estas acusaciones y afirmaron que realizaban transportes para la OTAN.

El sindicato Fnv anuncia que el juicio de primera instancia finalizó el 10 de marzo de 2023 con una condena condicional de seis meses para los dos directivos, que también tuvieron que pagar una multa, y una indemnización de la empresa de unos miles de euros a los conductores que han partidos civiles formados. En cambio, los ejecutivos de Arijus fueron absueltos de los cargos de trata de personas.

El representante sindical Edwin Atema dijo: “Esta convicción demuestra algunas cosas que nosotros y los conductores sabemos desde hace algún tiempo. En primer lugar, que se explota a los conductores y que ni siquiera los ex políticos de los países donde tienen su base los principales transportistas europeos se reprimen. En segundo lugar, estas empresas trabajan para clientes de Europa Occidental, que intentan eludir su responsabilidad contratando empresas de transporte extranjeras”.

Tras la condena, el diario lituano BNS Plus recoge unas declaraciones de la empresa de transportes por carretera , que ha anunciado que recurre la sentencia. La empresa precisa que Ramonas ha obtenido una rebaja de la mitad de la multa y que no ha sido encarcelado (y de hecho la Fnv habla de suspensión de la pena), sino que habría sido absuelto "de todas las acusaciones formuladas en el juicio penal". .

Arijus Ramonas fundó la empresa de camiones en 1992, poco después de la salida de Lituania del bloque soviético y durante el período de privatización de las actividades de transporte. Comenzó operando en el transporte de contenedores (también en cabotaje marítimo y ferroviario) y al igual que otros transportistas por carretera lituanos, en los años siguientes se convirtió en transporte internacional por carretera. Hoy emplea a 374 personas y tiene una flota de 145 vehículos comerciales, con sucursales en otros cuatro países europeos (Letonia, Estonia, Holanda y Alemania).

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